У нічному небі над Тибетом сталося те, що вчені називають одним із найневловиміших атмосферних явищ на планеті. Яскраво-червоні спалахи, схожі на велетенських медуз, на кілька мілісекунд осяяли верхні шари атмосфери — і потрапили на відео.
Ці кадри швидко розлетілися мережею, викликавши захоплення навіть у досвідчених метеорологів. Адже зафіксувати червоні спрайти — справжня удача, яка випадає одиницям.
На відміну від звичних блискавок, які б'ють униз — від хмари до землі, червоні спрайти виникають на висоті від 50 до 90 кілометрів над грозовим фронтом. Фактично, це електричні розряди, що спрямовані вгору — у бік іоносфери. Їхній насичений червоний колір пояснюється взаємодією заряджених частинок із молекулами азоту в розрідженому повітрі.
Чому спрайти так важко побачити
Тривалість життя спрайту становить усього кілька мілісекунд — людське око просто не встигає зафіксувати спалах. До того ж явище ховається високо над грозовими хмарами, тож із землі його практично неможливо помітити неозброєним оком. Саме тому перші науково підтверджені знімки спрайтів з'явилися лише у 1989 році, хоча пілоти повідомляли про «дивні червоні вогні» ще з середини XX століття.
Сучасні технології — чутливі камери з високою частотою кадрів та супутникове спостереження — дозволили науковцям не лише фіксувати спрайти, а й класифікувати їх. Сьогодні відомо кілька різновидів: власне червоні спрайти, сині джети (blue jets) та ельфи (ELVES) — велетенські кільця світла, що розширюються в іоносфері.
Тибет — ідеальне місце для спостережень
Тибетське плато, розташоване на висоті понад 4000 метрів над рівнем моря, є одним із небагатьох місць на Землі, де потужні грози формуються в умовах розрідженого повітря. Це створює сприятливі умови для виникнення спрайтів. У поєднанні з чистим гірським повітрям і мінімальним світловим забрудненням, регіон стає природною лабораторією для вивчення верхньоатмосферних електричних явищ.
За словами фахівців, частота появи спрайтів безпосередньо пов'язана з інтенсивністю грозової активності. Над Тибетом у літні місяці формуються потужні купчасто-дощові хмари, які сягають тропопаузи — межі між тропосферою та стратосферою, де й зароджуються ці вражаючі електричні розряди.
Раніше портал Знай повідомляв, грози й тумани на старті літа: синоптики назвали 5 областей, де погода зіпсує 1 червня.
